Akcja filmu dzieje się po II wojnie światowej w małym sycylijskim miasteczku, gdzie jedyną rozrywką jego mieszkańców są seanse wyświetlane w miejscowym kinie Paradiso. Wśród amatorów tej rozrywki jest Salvatore - chłopiec zauroczony światem filmu. Zaprzyjaźnia się on z dużo starszym od siebie operatorem kinowym Alfredo, który wprowadza chłopca w tajniki sztuki filmowej. Po latach Salvatore wraca do swojego rodzinnego miasteczka już jako znany włoski reżyser...